В ночь с 18 на 19 января
православные отмечают один из самых древних праздников христианской церкви –
Крещение Господне или Святое Богоявление.
Крещение завершает
Рождественские святки, а накануне верующие встречают Навечерие или Крещенский
Сочельник.
Истоки праздника
Праздник
Крещения называется также Богоявлением, так как в этот день миру впервые
явилась Пресвятая Троица — Бог Отец провозгласил о Сыне с небес, Сын
принял Крещение в водах реки Иордан, и Дух Святой сошел на Сына в виде голубя.
Этот день называют еще
днем Просвещения и праздником Светов — от древнего обычая совершать накануне
его (в Навечерие) крещение оглашенных, которое является, в сущности, духовным
просвещением.
В этот день Христос
даровал падшему в грехе человеку возможность получить благодать Духа Святого
после обряда Крещения. С тех пор крестившиеся получают прощение грехов и
возрождаются для новой, духовной жизни.
История праздника
Крещение (Богоявление)
— один из самых первых христианских праздников (письменные сообщения о нем
восходят к II веку). Он старше Рождества Христова, которое праздновали вместе с
ним до четвертого века. В IV веке в Риме стали праздновать Рождество в день
непобедимого солнца 25 декабря. Но древнее совмещение праздников осталось в
некоторых восточных церквях: армяне и индийцы-христиане Малабара продолжают
праздновать Рождество 6 января, в день Богоявления. Традиция праздновать 6
января «старое» Рождество сохранилась и на Шетландских островах (где летом
белые ночи, а зимой — сполохи). И по-прежнему, и Рождеству, и Богоявлению
предшествует сочельник.
Традиции празднования
18 января праздник
предваряет Крещенский Сочельник. В этот день православные держат строгий пост
до вечерней звезды (или до принесенной из храма освященной воды), а потом семья
собирается за постным столом с непременным сочивом из разваренного зерна,
миндального или орехового «молока» и меда. В некоторых местах этот вечер
называли «Голодной кутьей».
В сам праздник с утра
шли в храм к обедне и на великое освящение воды, а потом на праздничную
трапезу, где подавали каши, щедро сдобренные маслом, блины, наваристые борщи,
холодцы, колбасы и запеченную свинину. В некоторых местностях угощались
«квадратными» блинами — «чтобы водились деньги».
Иордань
На праздник Богоявления
(Крещения) освящают воду. Вода — источник жизни человеческой, ее освящение
означает в православии освящение жизни.